崇慈法师答：为什么很多时候把“皈依金刚上师”放在“三皈依”之前，而合并称为“四皈依

崇慈法师答：这里说的“金刚上师”指的就是善知识。“金刚”即不动、不变、不坏之意，比喻我们这一颗菩提心就要作一颗金刚种子，无论任何邪知妄见、风雨坎坷都不但不能丝毫动摇，而且还会生根开花，结出丰硕的智慧福德之果。   佛法虽然有“依法不依人”的重要开示，但那是从彻底圆满之义的角度讲的。从凡夫的角度认识佛法、修学佛法，必须有一定的章法和步骤。正如古大德所言“人能弘道，非道弘人”，佛法的修学步骤也是如此。金刚上师、大善知识的言传身教、耳提面命对于学人自始至终都起着不可或缺的示范、激励和坚定作用。因为有了大善知识的真实垂范，使学人身心有所依止，道业不断增长，许多主观客观的歪风邪气、谬见岐行都会在不知不觉当中被大善知识的威德力量所震慑和溶化。   所以，尤其是末法时期的众生，好不容易发起一回修学佛法的菩提心，如果不强调“皈依金刚上师”，“皈依佛法僧三宝”就很可能变成一句没有着落的空话；如果没有大善知识的言传身教、威德摄受，就很可能会在天长日久、不知不觉当中变成对佛法、对三宝、对修学的认识和感知，通通停留在空洞的名词术语上面，也就很难得到佛法的真实利益！严重的还会因为没有尝到法味、没有证得法喜而法缘退失、业缘增长导致退失菩提道心，足可痛惜！   明乎此，才知道皈依金刚上师、依止大善知识才是真正把皈依三宝、修学佛法的脚印踏在了实处！